Lundi 26 juillet 1999 :
A 11 h, nous attendons Thio pour
aller se renseigner au marché sur le prix des pelles, pioches, etc.…, acheter
des hawly (prononcer aouli = turban) pour les trajets en voiture, et regarder
le prix des taxis pour notre escapade de la semaine. Avant marchandage,
l'estimation du prix d'une brouette + deux pioches + 5 pelles + un tuyau +
quelques arrosoirs que nous faisons est d'environ 430 FF. Thio pense que nous
payerons finalement 250 FF. Nous achetons aussi une mèche gaz pour la lanterne
Camping Gaz. Pour retourner chez Vachet, nouvelle négociation avec un chauffeur
de calèche qui réclame 300 UM (7.50 FF). Finalement nous prendrons 3 calèches
pour 120 UM (3 FF) au total.
Jusqu'à 18 h, nous ne faisons à peu
près rien (jeux de cartes, guitare). A 18 h heure Africaine (=19 h 30), Thio,
Baro, Diop (Sowarny) et Gacko viennent nous prendre en "Pick-Up" pour
reconnaître le site du futur chantier : PK 10 (Point Kilométrique n°10 sur la
route de Nouakchott). La voiture est la plus extraordinaire que nous ayons vu
pour l'instant : le pare-brise est made in Ravensburger, le passager a les
pieds sur la batterie. Bien entendu il ne faut pas parler de vitre. Derrière il
y a une banquette WW : au début nous ne savons pas ce que cela désigne, mais
ils nous expliquent que les W représentent la position des jambes des
passagers. Le reste des passagers est installé dans le coffre aérien de
derrière à la contenance illimitée (nous étions une dizaine mais on peut en
mettre le double). Pour démarrer l'un des passagers de devant doit tenir les
cosses de la batterie pendant que le chauffeur tire sur la ficelle de démarrage
(à ne pas confondre avec la ficelle d'arrêt). Mais enfin l'essentiel est que le
pick-up roule et s'est effectivement le cas. Il roule peut-être même mieux que
certains taxis.
Arrivés à PK 10 nous sommes
assaillis par une trentaine d'enfants du village qui se présentent : Zidane,
Ronaldo, Petit, Leonardo, Barthez… J'ai l'impression d'avoir déjà entendu
parler d'eux. Au niveau du chantier il a déjà été réalisé plusieurs fois :
entre le village et le désert il y a 2 forêts d'à peu près 1000 Prosepis
(arbres aux racines très longues qui permettent de fixer les dunes). Entre les
deux il reste encore de quoi planter plusieurs forêts du même type. Les forêts
déjà en place nous motivent bien car après quelques années les arbres ont
atteint leur taille adulte et le village est déjà bien protégé. Nous rentrons
ensuite chez Vachet.
Sur la route, la gendarmerie nous bloque 1/4 d'heure car il fait
nuit et que nous n'avons pas de phares. Il faut dire que les routes sont
dangereuses la nuit car les gens roulent du côté où il y a le moins de trous
(de préférence à gauche). Les voitures ayant un phare en moyenne, il faut être attentif.
De retour chez Vachet nous mangeons (boulettes de viande et patates frites). La
vaisselle est rapidement faite selon les personnes : il y a soit 5 soit 10
doigts à sucer. A 22 h 30 je repart avec les Parisiens. Je me rend compte que
nous n'avons pas fait les présentations de l'équipe qui nous accompagne : tous
les quatre sont d'origine Parisienne. Marie-Sophie et Béatrice (25 ans) sont
profs de sport, Sophie et Benoît (20-22 ans) sont étudiants à l'ITEC-Lyon
(école de chimie). Nous entretenons de très bons rapports et nous allons
certainement faire le chantier ensemble.
Nous partons avec Thio, Baro et
Gacko pour participer à une animation organisée par le "commissaire
national technique" et le "commissaire national de formation" ; mais
arrivés nous constatons qu'il y a une méga bamboula juste à côté de
l'emplacement où nous devions faire l'animation. L'animation aurait dû être
faite par un chanteur mais celui-ci refuse de faire son animation sans son
guitariste qui est parti faire la fête. La soirée finit donc par avorter. Thio
veut nous emmener chez lui avant de retourner chez Vachet. Quand nous y
arrivons, il nous présent son père qui nous impressionne par son physique.
Assis il fait pratiquement notre taille. Chez lui nous regardons la télé qui
est installée dans la cour et nous regardons… l'arrivée du Tour de France. Nous
rentrons ensuite chez Vachet pour dormir avant la journée de transport du
lendemain.
Benoît.